Una de las fechas más esperadas en el País Vasco, y no sólo por los niños, es la llegada de la Navidad. Y es que al igual que en otros sitios, la Navidad es una fecha muy especial para un pueblo amante de sus tradiciones como es el pueblo vasco, siendo una época de reencuentro familiar, de bullicio en las calles, de animados mercados y celebraciones.

Con permiso de los Reyes Magos, el personaje indiscutible de la navidad vasca es el “Olentzero”. Este personaje popular era un carbonero que vivía en el monte, y que según cuenta la tradición, al enterarse que había nacido el niño Jesús, bajó al pueblo con un saco lleno de regalos para repartir entre los niños. Algunos expertos hablan del origen precristiano de éste personaje, que viene a anunciar la llegada de la Navidad. Integrado en la tradición cristiana. Actualmente es el encargado de traer los regalos el día de Navidad.

Otro evento importante es la tradicional Cena de Nochebuena, probablemente la comida ritual más importante del año y la reunión familiar por antonomasia. Tradicionalmente de la víspera de Navidad, por precepto de la Iglesia, era día de abstinencia de carnes y anteriormente, incluso, fue día de ayuno, cosa que ha cambiado en el día de hoy. La cena de navidad difiere de una región a otra, siendo tradicionales la berza guisada con aceite y ajos, la coliflor, los pescados como el besugo o el bacalao, así como el capón asado o el cordero. De postre, no pueden faltar el turrón, la “intxaursalsa” (postre hecho a base de nueces) o la navideña compota de manzana.